Un frein-vapeur se pose pour garantir l'étanchéité du bâtiment donc empêche les dommages qui peuvent être causés au niveau toit ou de l'isolation thermique.
Le frein-vapeur est divisé en différents niveaux d'étanchéité d'une valeur sd. Plus la valeur sd est faible, plus le pare-vapeur est ouvert à la diffusion et plus la protection contre l'humidité est faible. Il faut donc veiller à ce que la valeur sd du frein-vapeur ou du pare-vapeur soit à l´indice recommandé, respectivement par exemple sd ≥ 1.500 m ou 0,5 m < sd <1.500 m. Les membranes frein-vapeur sont fixés à l'aide de ruban adhésif ou d'agrafes.